La pseudo-hémorragie sous-arachnoïdienne (pHSA) est un phénomène rare, souvent méconnu des radiologues, imitant une véritable hémorragie intracrânienne, et dont le mécanisme physiopathologique n’est pas entièrement élucidé.

Cet article rapporte le cas d’un homme de 65 ans initialement admis pour accident de la voie publique avec traumatisme crânien pour lequel une tomodensitométrie (TDM) cérébrale avait été interprétée comme une hémorragie sous-arachnoïdienne diffuse devant une hyperdensité des espaces sous-arachnoïdiens. Cependant, l’état clinique rassurant du patient n’était pas compatible avec ce diagnostic radiologique. Après réalisation d’imageries de contrôle montrant une régression des anomalies, le pattern TDM a été jugé plus cohérent avec une extravasation de produit de contraste dans les espaces sous-arachnoïdiens, suggérant une pHSA.

D’autres cas similaires de pHSA ont déjà été rapportés, et plusieurs mécanismes physiopathologiques ont été décrits. Dans le cas présenté, plusieurs causes possibles ont effectivement pu conduire à ce phénomène.

Ce cas permet de rappeler l’existence de ce piège radiologique, et surtout l’importance de s’assurer de la cohérence entre l’interprétation des images et l’état clinique du patient.

Pseudo-subarachnoid hemorrhage (pSAH) is a rare phenomenon mimicking true hemorrhage, usually unknown to radiologists. The pathophysiological mechanism underlying its development has not been fully elucidated.

This article reports the case of a 65-year-old man admitted to the emergency department for a road traffic accident with head trauma. Head computed tomography was performed and diffuse hyperdensity of the subarachnoid spaces was initially interpreted as diffuse subarachnoid hemorrhage. However, the patient's reassuring clinical condition was not compatible with this radiological diagnosis. After a complementary MRI and a follow-up CT scan showing regression of the abnormalities, the computed tomography pattern was determined to be more consistent with extravasation of contrast medium into the subarachnoid spaces, suggesting a pSAH.

Other similar cases of pSAH have already been reported, and several pathophysiological mechanisms have been described. In this case, several possible etiologies could have led to this phenomenon.

This case reminds us of the existence of this radiological pitfall, and above all emphasizes the importance of ensuring clinical-radiological correlation.